Cole Palmer ha firmato un nuovo contratto con il Chelsea, con condizioni migliorate, fino al 2034. Il centrocampista inglese, 24 anni, era già legato al club fino al 2033, ma riceve questo riconoscimento per le prestazioni che hanno fatto di lui uno dei principali giocatori offensivi della squadra.
Palmer è sempre più considerato anche un leader dello spogliatoio, pur lavorando lontano dai riflettori. Con questo rinnovo, il suo contratto diventa uno dei più lunghi della Premier League: solo Erling Haaland del Manchester City, insieme ai compagni di squadra Joao Pedro e Geovany Quenda, ha un accordo che scade nel 2034.
«Il Chelsea significa molto per me e credo che il club stia andando nella direzione giusta, quindi sono felice di firmare e sono davvero contento», ha dichiarato Palmer.
«Parlando con i proprietari, con i direttori sportivi e ovviamente con l’allenatore, mi hanno dato molta fiducia, quindi era giusto firmare.
«Parlando anche con i giocatori, tutti hanno le stesse ambizioni. Sento che qui vinciamo trofei importanti con regolarità, e voglio farne parte e avere un ruolo importante anche in questo».
Il percorso di Palmer al Chelsea
Palmer aveva firmato il suo precedente contratto appena due anni fa, dopo essere arrivato dal Manchester City nel 2023 in un’operazione da 42,5 milioni di sterline.
Il rinnovo fa parte di una serie di estensioni contrattuali con cui il Chelsea intende premiare i giocatori affermati e quelli emergenti, mantenendo al tempo stesso la struttura salariale del club. Joao Pedro ha firmato un nuovo contratto fino al 2034 ad agosto, mentre Pedro Neto ha rinnovato il suo per sei anni il mese scorso.
In campo, Palmer ha costruito una forte intesa con il brasiliano Joao Pedro. Nelle prime fasi della gestione di Xabi Alonso ha inoltre ritrovato la collaborazione con il suo «migliore amico nel calcio», Morgan Rogers. Palmer è stato uno dei pochi a conoscere le trattative per portare Rogers dall’Aston Villa al Chelsea, in un’operazione record per il club da 117 milioni di sterline quest’estate.
Finora in stagione Palmer ha segnato quattro gol e fornito due assist in sette partite.
Il ritorno alla forma migliore
Si tratta di un ritorno al rendimento migliore dopo un fastidioso problema all’inguine che lo ha tormentato per tutta la scorsa stagione. Palmer ha ammesso di aver giocato nonostante il problema, pur sapendo che «probabilmente non avrebbe dovuto». La sua scarsa disponibilità ha poi portato all’esclusione dalla squadra inglese per i Mondiali di quest’estate, dopo che aveva consultato uno specialista per capire se fosse necessario un intervento chirurgico.
Palmer ha giocato più minuti di qualsiasi altro giocatore del Chelsea in questa stagione, ma ha saltato l’ultima pausa per le nazionali, e Thomas Tuchel ha detto che «spreca troppe occasioni».
Alonso ha confermato che Palmer dovrebbe essere disponibile per la partita di sabato contro il Bournemouth, e ha sottolineato che il giocatore resta impegnato con la nazionale inglese.
«Assolutamente. È motivato, ma deve essere al cento per cento della condizione per giocare», ha detto Alonso.
«Quando sarà in piena forma, si godrà i minuti in campo. Abbiamo bisogno di lui in quel momento, sia per il club sia per la nazionale.
«Si è allenato nell’ultima settimana e si sente meglio, ma non volevamo affrettare i tempi».
Il Chelsea di Alonso è decimo in classifica dopo cinque partite, con 12 gol subiti.
